Der beste Vater
Es ist eine einzigartig berührende, herzzerreißende, selbstlose, freudige und vor allem eine Geschichte über die Liebe zwischen einem Vater und seinem Kind namens RokOtok. Domagoj Jakopović, bekannt als Ribafish, schwamm zu Ehren seines einzigen Kindes, seines Sohnes Rok, der 2018 im Alter von 12 Jahren verstarb, auf sechs jährlichen Etappen, insbesondere im Sommer, durch die gesamte kroatische Adria. Von Dubrovnik nach Savudrija.
Diese immense Leistung ist umso bemerkenswerter, als es sich bei Ribafish nicht um Veljko Rogošić, Michael Phelps oder Dina Levačić handelt, sondern um einen mittelalten, kahlköpfigen, leicht übergewichtigen Rocker und Hedonisten. Einen Typen, den man bei einem Trail-Rennen, Abenteuer-Rennen oder Marathon nicht findet, dafür aber bei einem Pub-Quiz im Hard Place mit Popcorn in der einen und einem Bier in der anderen Hand. Man sieht ihn nicht unter den Sektenläufern oder Nordic-Walkern, sondern in der ersten Reihe bei einem Supersuckers-Konzert oder bei der Verkostung erlesener Weinmischungen und Craft-Biere.
Der beste Vater, den ich je getroffen habe
Ribafish ist ein Neuling, gefangen im Körper eines Fünfzigjährigen, aber vor allem ist Ribafish der beste Vater, den ich je getroffen habe. Ich habe ihn bei der Beerdigung seines Kindes persönlich getroffen. Zuvor habe ich die Abenteuer von ihm und seinem Sohn Rok auf Facebook verfolgt. Sie schienen ein cooler Vater und Sohn zu sein, die Art von Beziehung, die ich gerne mit meinem eigenen Sohn haben würde, wenn ich jemals das Glück hätte, mit einem gesegnet zu werden.
Später, als ich einen Sohn bekam, beschwerte ich mich einmal per Nachricht bei Ribafish, dass meine Frau und ich nirgendwo hingehen könnten, weil wir keine Großeltern hätten, die uns helfen könnten. Er bot sofort an, jederzeit mit Rok auf meinen Sohn aufzupassen, und legte sogar detaillierte Pläne vor, wie sie ihn unterhalten würden. Leider wurde uns das nie klar, weil sich eine Tragödie ereignete.
Es schien, dass die Tragödie auch die Verwirklichung von Ribafish und Roks Plan – oder besser gesagt, das Versprechen des Vaters an seinen Sohn –, alle bewohnten kroatischen Inseln zu besuchen, beendet hatte. Natürlich zunächst mit Fähren und Booten. Doch dann blieb in Roks Zimmer eine halbfarbige Karte von Kroatien mit Inseln und Orten zurück, die sie gemeinsam besuchen wollten.
Ich erinnere mich auch noch an etwas anderes aus der Zeit, als ich Ribafish nur von Facebook kannte. Jeden Sommer veröffentlichte er Roks Liste mit zehn Dingen, die er in den Ferien mit seinem Vater unternehmen wollte. Jeden Sommer stand „Schwimmen in Proizd“ auf der Liste.
Diese wunderschöne kleine Insel vor der Westküste von Korčula wurde später zum Ort, an dem Roks Asche verstreut wurde. Danach machte sich sein Vater daran, das Versprechen zu erfüllen, das er seinem Sohn gegeben hatte. Die beiden würden die gesamte kroatische Adria durchqueren und alle bewohnten Inseln besuchen – denn was ist der Tod im Vergleich zur Hingabe eines Vaters an sein Kind?
Aber Ribafish hatte nicht vor, dies mit Fähren und Booten zu tun – er würde schwimmen. Von Insel zu Insel, von Bucht zu Bucht. Gegen den Wind, die Wellen und die Strömungen, gegen sich selbst, seine eigenen Grenzen, Schmerzen, Zweifel und Ängste – bis zu 100 Kilometer Schwimmen in einem einzigen Monat.
Trotz extremer, unvorstellbarer Anstrengung und schwerer Verletzungen (Muskelrisse, Leistenbruchoperation, ständige Schulterschmerzen) erreichte er etwas, was kaum jemand für möglich gehalten hätte. Und er erfüllte nicht „nur“ ein Versprechen gegenüber seinem Sohn – an jedem einzelnen Ort, den er ansteuerte, widmete er sich, anstatt sich verdientermaßen auszuruhen, Tausenden von Kindern, die ihn willkommen hießen.
Eine Lektion für uns alle Eltern
Er hielt Vorträge über Ökologie, reinigte mit ihnen Strände und unterhielt sie mit Geocaching. Vor allem betonte er den Wert direkter sozialer Interaktion, Kontakt und Umarmungen zwischen Kindern und Eltern anstelle der allgegenwärtigen, betäubenden und destruktiven Tyrannei von Bildschirmen und Tastaturen.
Dies waren Aktivitäten, die er und Rok einst teilten, und jetzt werden diese Werte nicht nur in Erinnerungen, sondern auch im Bewusstsein und Handeln der Kinder weiterleben, die den Helden dieser Geschichte in diesen Sommern willkommen geheißen haben. Ribafish verlor sein Kind, aber durch seine Schwimm-Odyssee half er, Tausende andere großzuziehen.
Ribafish hat uns allen Eltern – oder genauer gesagt Vätern – eine Lektion erteilt. Ein guter Vater zu sein in einer Zeit, in der man mehrere Jobs unter einen Hut bringen muss, um mehrere Kredite abzubezahlen – oder einfach nur zu überleben – und in Zeiten völliger Arbeitsplatzunsicherheit, in der man unter enormem Stress und Multitasking ohne fremde Hilfe arbeiten muss, ist scheinbar unmöglich.
Nach allem, was er durchgemacht hat, fragt sich Ribafish sicherlich – mehr als der Rest von uns Eltern –, wo er einen Fehler gemacht hat und warum er nicht mehr oder besser gemacht hat. Aber indem er seine Flagge in Savudrija hisste, hat er sich das Recht verdient, das nicht mehr zu verlangen. Denn während viele Väter sagen, sie würden für ihre Kinder über Meere schwimmen, ist Domagoj Jakopović, auch bekannt als Ribafish, der einzige, der es tatsächlich getan hat.
QUELLE:www.index.hr, 16. Juli 2025.