Sembra che il principale predatore del Mediterraneo sia tornato. I nuotatori non saranno felici.

Gli scienziati hanno confermato un nuovo, raro avvistamento di agrande squalo bianco (Carcharodon carcharias) nel Mediterraneo spagnolo, basato sulla cattura geneticamente verificata di un giovane esemplare nell'aprile 2023. La scoperta è stata documentata in un articolo scientifico pubblicato suActa Ichthyologica et Piscatoria, scritto da ricercatori delIstituto Spagnolo di Oceanografia (IEO-CSIC)e ilUniversità di Cadice.

L'incontro è avvenuto il 20 aprile 2023, quando i pescatori locali hanno catturato accidentalmente un giovane grande squalo bianco nelle reti da pesca all'interno delZona economica esclusiva spagnola al largo della costa di Alicante, in un'area caratterizzata da canyon sottomarini e acque relativamente profonde in prossimità della riva. L'esemplare misurava circa2,1 metri di lunghezza e pesava tra 80 e 90 chilogrammi, indicando che si trattava di un individuo giovane.

Sebbene la cattura sia stata accidentale e lo squalo fosse già morto quando è stato portato a bordo, i pescatori hanno fotografato l'animale e hanno informato gli scienziati con cui collaborano regolarmente. L'analisi genetica dei campioni di tessuto raccolti ha confermato che la specie è un grande squalo bianco, rendendolo uno deipochi reperti verificati della specie nelle acque mediterranee spagnole negli ultimi decenni.

I ricercatori hanno quindi condotto arevisione completa dei documenti storicidella presenza di grandi squali bianchi nel Mediterraneo. Questi documenti includono catture accidentali, avvistamenti diretti, fotografie, rapporti di pescatori e persino prove indirette come segni di morsi su animali marini spiaggiati. La revisione mostra che la specie ha mantenuto apresenza persistente ma estremamente raranelle acque spagnole almeno dalla metà del XIX secolo.

I dati rivelano approssimativamente60 eventi registratinel Mediterraneo spagnolo dal 1862. Tuttavia, si trattava per la maggior parte di eventi isolati o di prove indirette, e la reale frequenza degli incontri rimane estremamente bassa. Per questo motivo la specie viene talvolta descritta come un “fantasma” dell’ecosistema mediterraneo – presente, ma osservato solo sporadicamente e in modo imprevedibile.

Il ritrovamento di un esemplare giovanile è particolarmente significativo perché solleva interrogativi sullastruttura demografica della popolazione dei grandi bianchi mediterraneie se la riproduzione attiva può avvenire all'interno del bacino o se i giovani individui stanno migrando da altre regioni. I movimenti dei grandi squali bianchi sono spesso legati ai modelli migratori del tonno rosso dell’Atlantico, una delle loro importanti prede.

Nonostante la reputazione del grande squalo bianco come formidabile predatore, gli esperti lo sottolineanogli incontri con l'uomo restano estremamente rari e non indicano un aumento del pericolo lungo le zone costiere. Per un periodo di oltre 160 anni, esclusivamente nel Mediterraneo spagnolodue incidenti documentati che coinvolgono esseri umanisono stati registrati, suggerendo che la specie raramente si avvicina alle acque costiere poco profonde.

Anche la comunità scientifica invita alla cautela nell’interpretare questo risultato:la presenza di un solo giovane non indica necessariamente una ripresa della popolazione. Potrebbe invece riflettere un migliore monitoraggio, una migliore cooperazione con i pescatori e una maggiore condivisione dei dati tra i ricercatori.

Nel Mediterraneo vengono considerati i grandi squali bianchiin grave pericolo, con popolazioni in grave calo a causa della pesca illegale, dell’esaurimento delle specie preda, del degrado dell’habitat e delle catture accessorie accidentali. Anche le rare apparizioni confermate sono ecologicamente significative, poiché i predatori all’apice svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento dell’equilibrio dell’ecosistema marino.

Fonte: Jutarnji.hr

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