el mejor padre

Es una historia singularmente conmovedora, desgarradora, desinteresada, alegre y, sobre todo, sobre el amor entre un padre y su hijo llamado RokOtok. Domagoj Jakopović, conocido como Ribafish, en honor a su único hijo, Rok, que falleció en 2018 a la edad de 12 años, nadó por todo el Adriático croata en seis etapas anuales, concretamente en verano. De Dubrovnik a Savudrija.

Esta inmensa hazaña es aún más notable porque Ribafish no es Veljko Rogošić, Michael Phelps o Dina Levačić, sino un rockero y hedonista de mediana edad, calvo y con un ligero sobrepeso. Un tipo que no encontrarás en una carrera de trail, una carrera de aventuras o un maratón, sino en un concurso de pub en Hard Place con palomitas de maíz en una mano y una cerveza en la otra. No lo verás entre los corredores de secta o los caminantes nórdicos, sino en la primera fila en un concierto de Supersuckers o degustando excelentes mezclas de vinos y cerveza artesanal.
El mejor padre que he conocido

Ribafish es un estudiante de primer año atrapado en el cuerpo de un cincuenta y tantos, pero sobre todo, Ribafish es el mejor padre que he conocido. Lo conocí en persona en el funeral de su hijo. Antes de eso, seguí las aventuras de él y su hijo Rok en Facebook. Parecían un padre y un hijo geniales, el tipo de relación que me gustaría tener con mi propio hijo si alguna vez tengo la suerte de ser bendecido con uno.

Más tarde, cuando tuve un hijo, una vez me quejé a Ribafish mediante mensajes de que mi esposa y yo no podíamos ir a ningún lado porque no teníamos abuelos que nos ayudaran. Inmediatamente se ofreció a cuidar a mi hijo con Rok en cualquier momento e incluso expuso planes detallados sobre cómo lo entretendrían. Lamentablemente, nunca llegamos a darnos cuenta de esto porque ocurrió la tragedia.

Parecía que la tragedia también había acabado con la realización de Ribafish y el plan de Rok (o más bien, la promesa del padre a su hijo) de visitar todas las islas croatas habitadas. Por supuesto, inicialmente en ferries y barcos. Pero entonces, en la habitación de Rok, quedó un mapa a medio color de Croacia con islas y lugares que habían planeado visitar juntos.

También recuerdo algo más de cuando solo conocí a Ribafish por Facebook. Cada verano, publicaba la lista de Rok de 10 cosas que quería hacer con su padre durante las vacaciones. Cada verano, “nadar en Proizd” estaba en la lista.

Esa pequeña y hermosa isla frente a la costa occidental de Korčula se convirtió más tarde en el lugar donde se esparcieron las cenizas de Rok. Posteriormente, su padre se dispuso a cumplir la promesa que le había hecho a su hijo. Los dos atravesarían todo el Adriático croata y visitarían todas las islas habitadas, porque ¿qué es la muerte comparada con el compromiso de un padre con su hijo?

Pero Ribafish no tenía la intención de hacer esto en ferries y barcos: nadaría. De isla en isla, de bahía en bahía. Contra los vientos, las olas y las corrientes, contra sí mismo, contra sus propios límites, dolores, dudas y miedos, nadando hasta 100 kilómetros en un solo mes.

A pesar de soportar esfuerzos extremos e inimaginables y lesiones graves (desgarros musculares, cirugía de hernia, dolor constante en el hombro), logró algo que casi nadie creía posible. Y no “simplemente” cumplió una promesa a su hijo: en cada lugar al que nadó, en lugar de descansar merecidamente, se dedicó a miles de niños que lo acogieron.
Una lección para todos nosotros, los padres

Dio conferencias sobre ecología, limpió playas con ellos y los entretuvo con geocaching. Lo más importante es que enfatizó el valor de la interacción social directa, el contacto y los abrazos entre niños y padres, en lugar de la tiranía omnipresente, paralizante y destructiva de las pantallas y los teclados.

Estas eran actividades que él y Rok solían compartir, y ahora estos valores vivirán no sólo en los recuerdos sino también en la conciencia y las acciones de los niños que dieron la bienvenida al héroe de esta historia durante esos veranos. Ribafish perdió a su hijo, pero a través de su odisea en la natación, ayudó a criar a miles más.

Ribafish, a lo largo del camino, nos enseñó una lección a todos los padres, o más específicamente, a los padres. Ser un buen padre en una era en la que hay que hacer malabarismos con múltiples trabajos para pagar múltiples préstamos (o simplemente sobrevivir) y en tiempos de total inseguridad laboral mientras se trabaja bajo un enorme estrés y se realizan múltiples tareas sin ninguna ayuda externa, es aparentemente imposible.

Después de todo lo que soportó, Ribafish seguramente se pregunta –más que el resto de nosotros los padres– en qué se equivocó y por qué no hizo más o no lo hizo mejor. Pero al plantar su bandera en Savudrija, se ganó el derecho a no volver a preguntar eso. Porque si bien muchos padres dicen que cruzarían los mares a nado por sus hijos, Domagoj Jakopović, también conocido como Ribafish, es el único que realmente lo hizo.

FUENTE:www.index.hr, 16 de julio de 2025.

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