Agence spatiale européenne : la fonte des glaces en Antarctique est alarmante

PRESQUE 40 pour cent des crêtes de glace de l'Antarctique ont considérablement rétréci au cours des 25 dernières années, ont annoncé aujourd'hui des scientifiques, ce que l'Agence spatiale européenne a qualifié d'"alarmant".

De 1997 à 2021, 71 des 162 plates-formes de glace de l'Antarctique ont perdu de la masse, dont 68 de manière "statistiquement significative", selon une étude publiée jeudi dans la revue Science Advances.

Les scientifiques ont souligné que la perte de masse est supérieure aux fluctuations normales et que c'est une autre preuve de l'impact du changement climatique sur l'Antarctique.

"Nous nous attendions à ce que la plupart des récifs traversent des cycles de déclin rapide mais à court terme, pour ensuite repousser lentement. Au lieu de cela, nous voyons près de la moitié d'entre eux rétrécir sans aucun signe de rétablissement", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Benjamin Davison, de l'Université de Leeds.

L'eau douce pourrait modifier les courants océaniques

Au cours de la période observée, les scientifiques ont déterminé que 29 crêtes de glace ont gagné en masse et que 62 n'ont pas changé de manière significative.

Selon les scientifiques, 48 plates-formes de glace ont perdu plus de 30 % de leur masse en 25 ans. Les courants océaniques et les vents du côté ouest de l’Antarctique, poussant l’eau plus chaude sous les crêtes de glace, ont été l’un des principaux facteurs de la fonte.

Les crêtes de glace sont des plates-formes de glace flottantes autour de l'Antarctique qui aident à protéger et à stabiliser les glaciers en ralentissant leur écoulement dans l'océan.

La fonte à grande échelle des plates-formes de glace libère de l'eau douce dans l'océan, ce qui pourrait affecter la circulation océanique, selon l'Agence spatiale européenne, dont les images radar satellite ont été utilisées dans l'étude.

Les premiers résultats publiés le mois dernier ont montré que la glace de mer autour de l'Antarctique était à un niveau record cet hiver.

Source : index.hr, 12.10.2023.

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