Alen Soldo : J'ai passé un mois à plonger avec un grand requin blanc

Alen Soldo, professeur au Département d’études marines de l’Université de Split, travaille sans relâche pour sensibiliser à l’importance de protéger la mer et ses habitants. Sa fascination pour l'océan et la vie marine, en particulier les requins, a façonné sa carrière. Dans cette interview, il révèle comment est né son amour pour la mer, quelle expédition a failli lui coûter la vie et ce qu'il souhaite réaliser avec son travail.

Comment est né votre amour pour la mer ?

Soldo ne se souvient pas du moment exact où il est tombé amoureux de la mer, supposant que cela a commencé dès sa naissance. En observant ses enfants, qui ont appris à nager avant de savoir marcher, il conclut que cet amour pour la mer est génétiquement enraciné. Ayant grandi à Split, la vie sans la mer était pour lui inimaginable.

Avez-vous étudié la mer et ses créatures lorsque vous étiez enfant, ou est-ce venu plus tard ?

Soldo ne se souvient pas de ses premiers masques de plongée, mais il se souvient très bien d’avoir passé plus de temps sous l’eau qu’en surface. Au fil du temps, il a réussi à combiner sa passion pour la plongée avec son métier, ce qui fait qu'une grande partie de son travail scientifique repose sur des recherches impliquant des méthodes de plongée.

Où avez-vous fait vos études primaires et secondaires ?

Il a terminé ses études primaires à Podstrana, une banlieue de Split, et a fréquenté le lycée de Split, dans ce qu'on appelait alors le « vieux Realki ».

Comment avez-vous décidé que la mer serait votre parcours professionnel ?

Soldo admet que lorsqu'il a choisi une université, il n'existait pas de programmes d'études maritimes en Croatie, à l'exception d'une spécialisation à la Faculté de technologie chimique. Heureusement, au cours de sa première année d'études, un nouveau programme en technologie marine et halieutique a été lancé, et il y a immédiatement opté.

Quelles matières vous ont le plus intéressé pendant vos études ?

Soldo était fasciné par tous les sujets spécialisés, y compris ceux nautiques. Il s’est rendu compte très tôt que pour bien comprendre les processus marins, des connaissances interdisciplinaires étaient nécessaires. Sa capacité à prédire les phénomènes marins lui a valu le surnom de « prophète de malheur » dans les médias.

Où êtes-vous allé pour votre première recherche sur le terrain ?

Ses premières recherches sur le terrain ont eu lieu dans le canal Velebit à la fin des années 90, à une époque de tension entre les pêcheurs utilisant différents engins de pêche. Il a acquis une expérience inestimable et a beaucoup appris sur la vie difficile des pêcheurs.

Quelle a été l’expédition la plus dangereuse et que s’est-il passé ?

Soldo décrit une expédition dangereuse au début des années 2000, alors qu'il effectuait des recherches sur les habitats du homard. À cause de la narcose à l'azote, qu'il a subie lors d'une plongée à une profondeur de 70 mètres, il a failli perdre la vie. Il a cependant réussi à reprendre suffisamment de conscience pour se sauver et partage désormais son expérience pour avertir les autres des dangers encourus par les plongeurs.

Dans quelles mers avez-vous mené des recherches et quelle expédition préférez-vous ?

Soldo a mené des recherches dans les mers du monde entier, à l'exception de l'Antarctique. Difficile pour lui de choisir un favori, mais il met particulièrement en avant l’expérience de plonger avec un grand requin blanc en Afrique du Sud. C’était un rêve d’enfant qui l’a profondément marqué.

Quelles créatures marines vous fascinent le plus et pourquoi ?

Pour Soldo, les requins constituent un groupe d’organismes particulièrement particulier qu’il admire. Il les considère comme des créatures presque parfaites qui sont désormais fortement menacées par les humains. La protection des requins est l'un de ses principaux objectifs et, à travers diverses organisations, il œuvre pour sensibiliser à leur importance.

Qu’espérez-vous réaliser avec votre travail ?

Soldo veut que les gens comprennent que même si nous vivons sur ce qu'on appelle la « Terre », notre planète est en réalité une « mer », avec 71 % de sa surface recouverte d'eau. Il regrette que les gens considèrent souvent l’océan comme quelque chose de lointain et sans vie. Il souligne que la majorité de l’oxygène sur Terre provient de la mer et que le changement climatique en dépend directement. Il pointe également l’urbanisation rapide du littoral, qui impacte négativement le milieu marin. Soldo estime que des questions importantes telles que la protection marine ne sont pas suffisamment débattues publiquement, tandis que les politiciens se concentrent sur des sujets moins importants.

Quels comportements envers la mer et la vie marine vous dérangent le plus ?

Soldo critique les politiciens qui se concentrent uniquement sur la mer pendant leurs vacances d'été. Malgré les nombreuses lois protégeant la mer Adriatique, il estime qu’elles ne sont pas appliquées de manière cohérente. Il condamne également la manière dont les études d'impact environnemental sont menées, privilégiant souvent les investisseurs au détriment de la protection de la mer. Il propose un changement dans ce processus pour garantir l'impartialité dans la création de telles études, mais il doute que cela se produise bientôt.

Source : 24sata.hr, 10.08.2024.

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