Le meilleur père

C’est une histoire unique, touchante, déchirante, altruiste, joyeuse et surtout, sur l’amour entre un père et son enfant appelé RokOtok. Domagoj Jakopović, connu sous le nom de Ribafish, en l'honneur de son unique enfant, son fils Rok, décédé en 2018 à l'âge de 12 ans, a traversé à la nage toute l'Adriatique croate au cours de six étapes annuelles, spécifiquement estivales. De Dubrovnik à Savudrija.

Cet immense exploit est d'autant plus remarquable que Ribafish n'est pas Veljko Rogošić, Michael Phelps ou Dina Levačić, mais un rockeur et hédoniste d'âge moyen, chauve et légèrement en surpoids. Un gars que vous ne trouverez pas lors d’une course de trail, d’une course d’aventure ou d’un marathon, mais lors d’un quiz dans un pub à Hard Place avec du pop-corn dans une main et une bière dans l’autre. Vous ne le verrez pas parmi les coureurs sectaires ou les marcheurs nordiques, mais au premier rang lors d’un concert des Supersuckers ou en dégustant des mélanges de vins fins et de bières artisanales.
Le meilleur père que j'ai jamais rencontré

Ribafish est un étudiant de première année coincé dans le corps d'un quinquagénaire, mais surtout, Ribafish est le meilleur père que j'ai jamais rencontré. Je l'ai rencontré en personne lors des funérailles de son enfant. Avant cela, je suivais ses aventures et celles de son fils Rok sur Facebook. Ils semblaient être un père et un fils cool, le genre de relation que j'aimerais avoir avec mon propre fils si jamais j'ai la chance d'en avoir un.

Plus tard, quand j'ai eu un fils, je me suis plaint un jour à Ribafish via des messages que ma femme et moi ne pouvions aller nulle part parce que nous n'avions pas de grands-parents pour nous aider. Il a immédiatement proposé de garder mon fils avec Rok à tout moment et a même présenté des plans détaillés sur la façon dont ils le divertiraient. Malheureusement, nous n’avons jamais pu nous en rendre compte parce qu’une tragédie a frappé.

Il semblait que la tragédie avait également mis fin à la réalisation du Ribafish et du plan de Rok – ou plutôt de la promesse du père à son fils – de visiter toutes les îles croates habitées. Bien sûr, d'abord par ferries et bateaux. Mais ensuite, dans la chambre de Rok, restait une carte demi-colorée de la Croatie avec les îles et les lieux qu’ils avaient prévu de visiter ensemble.

Je me souviens aussi d'autre chose de l'époque où je ne connaissais que Ribafish de Facebook. Chaque été, il publiait la liste de Rok des 10 choses qu'il voulait faire avec son père pendant les vacances. Chaque été, « nager à Proizd » figurait sur la liste.

Cette magnifique petite île au large de la côte ouest de Korcula devint plus tard le lieu où les cendres de Rok furent dispersées. Par la suite, son père entreprit de tenir la promesse qu'il avait faite à son fils. Tous deux traverseraient toute l’Adriatique croate et visiteraient toutes les îles habitées – car qu’est-ce que la mort comparée à l’engagement d’un père envers son enfant ?

Mais Ribafish n'avait pas l'intention de le faire en ferry ou en bateau : il nagerait. D’île en île, de baie en baie. Contre les vents, les vagues et les courants, contre lui-même, contre ses propres limites, contre sa douleur, ses doutes et ses peurs – nager jusqu'à 100 kilomètres en un seul mois.

Malgré des efforts extrêmes et inimaginables et des blessures graves (déchirures musculaires, opération d'une hernie, douleurs constantes à l'épaule), il a réalisé quelque chose que presque personne ne croyait possible. Et il n’a pas « simplement » tenu une promesse faite à son fils : partout où il a nagé, au lieu de se reposer dignement, il s’est consacré aux milliers d’enfants qui l’ont accueilli.
Une leçon pour nous tous, parents

Il a donné des conférences sur l'écologie, nettoyé les plages avec eux et les a divertis avec du géocaching. Plus important encore, il a souligné la valeur de l’interaction sociale directe, du contact et des câlins entre enfants et parents, plutôt que de la tyrannie omniprésente, engourdissante et destructrice des écrans et des claviers.

C'étaient des activités que lui et Rok partagaient, et désormais ces valeurs vivront non seulement dans les souvenirs mais aussi dans la conscience et les actions des enfants qui ont accueilli le héros de cette histoire au cours de ces étés. Ribafish a perdu son enfant, mais grâce à son odyssée en natation, il a contribué à en élever des milliers d'autres.

Ribafish, en cours de route, a donné une leçon à nous tous, parents – ou plus précisément, pères. Être un bon père à une époque où vous devez jongler avec plusieurs emplois pour rembourser plusieurs prêts – ou simplement survivre – et pendant des périodes d’insécurité totale de l’emploi tout en fonctionnant sous un stress énorme et en effectuant plusieurs tâches sans aucune aide extérieure, est apparemment impossible.

Après tout ce qu’il a enduré, Ribafish se demande sûrement – ​​plus que le reste d’entre nous, parents – où il s’est trompé et pourquoi il n’a pas fait plus ou mieux. Mais en plantant son drapeau à Savudrija, il a gagné le droit de ne plus demander cela. Parce que même si de nombreux pères disent qu'ils traverseraient les mers à la nage pour leurs enfants, Domagoj Jakopović, alias Ribafish, est le seul à l'avoir fait.

SOURCE:www.index.hr, 16 juillet 2025.

Source